항생제 치료

폐렴이 의심되거나 확진되면 항생제 처방은 필수적입니다. 다만 우리나라는 조금만 의심되는 환자에게도 항생제 처방이 과다하게 이루어져 항생제에 대한 내성이 전 세계적으로도 매우 높은 편입니다. 원인균에 대한 검사를 하지만 결과가 나오는데 수일이 걸리며, 검출율이 높지 않고, 또 다수의 의원에서는 배양이 용이하지 않은 관계로 항생제는 경험적 항생제 치료에 의존하게 됩니다. 하지만 의사들마다 경험이 다르므로 경험적 항생제 선택에 관한 지침서를 만들어 이에 준하여 치료를 하도록 하고 있습니다.
입원을 요하지 않는 환자에서의 경험적 항생제는 페니실린, 세팔로스포린 등의 베타락탐(beta-lactam) 단독 또는 베타락탐과 클라리스로마이신, 아지스로마이신등의 마크롤라이드(macrolide)의 병용, 또는 호흡기 퀴놀론계 항생제(fluoroquinolone) 사용이 권장됩니다. 마크롤라이드나 테트라사이클린(tetracycline) 단독요법은 폐렴구균의 높은 내성률 때문에 권장되지 않습니다.
통상적으로 항생제는 7~10일 투여하지만 원인 미생물, 환자 상태, 항생제의 종류, 치료에 대한 반응, 동반 질환 및 폐렴 합병증 유무 등에 따라 달라질 수 있습니다. 일반적으로 적어도 5일 이상 치료하며, 치료 종료를 위해서는 48~72시간 동안 발열이 없어야 하고, 치료 종료 전 임상 징후 중 1 개 이상이 남아 있으면 안 됩니다. 반감기가 긴 항생제(예, azithromycin)는 3~5일만으로도 치료가 됩니다. 균혈증을 동반한 포도상구균 폐렴, 폐 외 장기의 감염이 동반된 폐렴, 초기 치료에 효과적이지 않았을 경우 등에서는 단기치료로 불충분할 수 있습니다. 또한, 공동(cavity)을 형성했거나 조직괴사 징후가 있는 경우는 장기간 치료가 필요할 수 있으며 레지오넬라 폐렴도 적어도 14일 이상 장기 치료해야 합니다.

안정

급성기에는 정신적으로 또한 육체적으로 충분한 안정을 취하는 것이 좋습니다. 운동이나 움직임은 환자를 피로하게 하고 산소의 요구를 증가시킵니다.

보온과 건조유지

고열로 열을 내려야 할 필요가 없는 한 몸을 따뜻하게 하고 맞바람을 피합니다. 급성기에는 쉽게 피로할 수 있으므로 목욕은 삼가고 가벼운 샤워 정도만 합니다. 이불은 땀에 젖지 않았는지 확인하고 젖은 옷은 즉시 갈아 입습니다.

구강위생

구강간호를 자주 실시하여, 귀로 가는 감염을 막고 구강점막의 염증도 예방합니다. 입술과 콧구멍은 윤활제(바세린 연고)을 발라 건조하지 않도록 합니다.

충분한 수분 섭취 및 식이

폐렴 환자는 열이 높고 과도 환기와 땀을 많이 흘리고 분비물의 배출이 증가합니다. 구토와 설사증상이 나기도 하며 그로인한 체액의 손실이 많습니다. 따라서, 수분의 섭취는 매우 중요합니다.
충분한 수분을 섭취하는 것은 체액불균형을 막을 뿐만 아니라, 기도 분비물의 배출도 용이하게 합니다.
식이는 급성기에는 유동식이(미음)를 합니다. 병이 호전되어 가면 연식(죽)을 주고 그후 정상식이를 합니다.

산소요법

산소 요법은 조직에 산소를 충분하게 줄 수 있는 가장 좋은 방법으로 폐수종을 방지하며 불안과 기침 및 복부팽만을 완화합니다. 산소요법이 필요한 경우는 청색증, 호흡곤란, 쇠약, 섬망증, 순환장애, 호흡 시 통증 등입니다.

기침과 흉부 타법

기도 개방을 유지하기 위해 필요합니다.
헛기침만 자꾸 나와서 환자가 괴롭고 피로해질 때 기침을 부분적으로 억압할 수 있는 약을 줄 수 있습니다. 그러나, 기침 반사를 너무 많이 억압하면 기도분비물의 정체가 와서 무기폐를 일으킵니다. 질병초기에는 동통을 막고 헛기침을 완화하기 위해 기침억제제가 처방되나 나중에는 거담제가 처방됩니다. 거담제는 폐와 기관지의 분비물이나 삼출물을 깨끗하게 배출하도록 도와줍니다.
손을 둥글게 오므려서 진공을 이용해 흉벽을 두드리면 끈적끈적하고 짙은 객담을 뱉어내기 쉽습니다.