1) 식도가 하는 일은 무엇이 있을까요?
식도는 길이 30~40cm, 굵기 2~3cm, 두께 4mm의 관 형태의 장기로서 인두로부터 분문이라고 불리우는 위의 입구로 연결되며 음식물을 위로 보내는 역할을 합니다. 식도의 생리작용으로는 음식물을 위로 보내는 연하운동과 위 속의 음식물이 역류하는 것을 방지하는 2가지 역할을 합니다. 전체 인구의 약 1/3이 한 달에 한번 정도 오목 가슴부위에 작열감을 경험하고 인구의 7% 정도가 매일 느끼고 있다고 합니다.

2) 역류성 식도염은 어떤 질병인가요?
위나 십이지장의 내용물이 식도 내로 역류되어 조직학적 손상을 초래한 것으로 염증을 동반한 미란, 궤양 등의 식도 점막 손상을 말합니다.

3) 원인
하부식도 괄약근의 약화, 임신, 비만, 지속적인 구토, 약물, 스트레스 등이 원인이 될 수 있습니다.

4) 어떤 증상이 나타날까요?
· 오목 가슴부위에 타는 듯한 느낌(심와부 작열감)과 더불어 불쾌감이 나타나고 특히 음식물을 섭취한 후(식후 약 30분 이내)에 더욱 악화되는 것이 특징입니다.
· 목 안에 가래나 묵직한 것이 걸려있는 느낌
· 칼로 찌르는 듯한 가슴의 통증
· 음식을 삼킬 때 걸린 느낌이나 통증
· 밤에 목에서 쌕쌕 소리가 나거나 호흡기 질환이 없이 목소리가 쉬거나 목이 아픈 인후통의 증상, 기침, 가래 등
· 먹은 음식이 넘어 올 수 있습니다.

5) 어떻게 진단할까요?

상부 위장관 내시경

상부위장관 내시경검사란?
내시경을 통하여 식도, 위, 십이지장의 내부를 관찰하는 검사입니다. 내시경검사는 이상이 발견되는 경우 바로 조직검사를 할 수 있다는 장점이 있고, 최근에 위 십이지장 궤양의 원인으로 알려진 헬리코박터라는 세균의 검사를 정확하고 신속하게 시행할 수 있습니다.

상부위장관 내시경검사의 준비
내시경검사를 위해서는 검사 전날 금식하는 것이 필요하고, 보통 검사 전날의 저녁식사는 오후 7시 이전에 가볍게 하는 것이 좋습니다.

검사 순서
내시경 전에 근육주사를 맞고, 위 내 가스제거용 물약을 복용하게 하며, 인후(목) 마취를 위하여 물약을 입에 물고 있게 합니다. 이때 가스제거용 물약은 바로 삼키고, 목 마취용 물약은 약이 입안의 뒷 부분에 닿도록 목을 뒤로 젖히고 약 5~10분 동안 물고 있다가 뱉거나 삼키면 됩니다.
- 검사실에서는 두꺼운 상의는 벗어야 하며, 안경과 의치(빠지는 치아)는 미리 제거하여야 합니다.
- 구강을 통하여 내시경을 넣고 공기로 위를 부풀리면서 내시경으로 십이지장까지 관찰합니다.
- 검사 시간은 사람에 따라 다르지만 대부분의 경우 3분 정도가 소요됩니다.

검사를 쉽게 받으려면
- 내시경이 처음 목을 지나 식도로 진입될 때 긴장하여 힘을 주게 되면 오히려 검사가 어렵고 목에 통증을 느끼게 됩니다. 가능한 한 긴장을 풀고 몸의 힘을 빼는 게 통증이 덜합니다.
- 내시경이 들어가는 식도와 숨을 쉬는 기도는 서로 다른 곳으로 숨은 천천히 쉬는 것이 좋습니다.
- 검사 중 입안에 고이는 침은 삼키지 말고 입 옆에 받혀 놓은 휴지로 흘리는 것이 좋습니다.
- 검사 중에는 위험하므로 움직이지 마십시오.
* 검사가 끝나면 목마취가 풀리는 약 1시간까지는 음식을 먹지 않는 것이 좋습니다.

수면 내시경검사
위장관 질환에 대한 검사법으로 내시경검사는 가장 중요한 방법이나 검사에 따른 고통 등으로 인하여 많은 환자들이 내시경검사를 회피하거나 두려워하고 있습니다. 따라서 검사를 받는 환자에게 고통을 덜 주고 보다 편안하게 받을 수 있는 보조적인 방법들이 연구되어 내시경 전 처치제로 진정제를 사용하는 수면 내시경이 도입되었습니다. 수면 내시경에서 사용하는 진정제는 환자의 의식소실 없이 수면작용과 기억상실을 유도하여 내시경검사의 고통과 두려움을 해소 시키고 내시경검사의 불쾌한 기억을 없어지게 합니다.

수면 내시경의 과정
- 수면 내시경을 시행 받기 위해서 정맥주사를 투여받고 일반 내시경과 같은 전 처치(내시경 전 처치 근육주사, 위 내 가스제거용 물약의 복용)를 받습니다.
- 진정제는 내시경 직전에 사용하게 되며 내시경이 끝난 뒤에는 특별히 준비된 회복실 침대에서 충분히 회복될 때까지 관찰하게 됩니다.

수면 내시경의 주의점
- 수면 내시경에 사용하는 진정제는 일부에서 호흡, 혈압 등에 영향을 줄 수 있기 때문에 고령의 환자, 폐기능에 장애가 있는 환자, 또는 급성질환을 앓고 있는 환자에서는 적용할 수 없습니다.
- 의식이나 전신상태가 충분히 회복된 뒤에 귀가하게 되며, 검사 당일에는 운전을 하거나 기계를 다루거나 중요한 결정을 내리는 일은 삼가 합니다.

24시간 식도 pH(산도측정) 검사
· 식도 pH 검사는 위로부터 식도로 역류되는 산을 측정하는 검사입니다.
· 식도 pH 검사는 역류성 식도염을 진단하고 산의 역류에 대한 약의 효과를 알아내는 검사입니다.

식도 pH 검사 방법
산도를 측정하는 감지기가 있는 가는 플라스틱 관이(1/16 인치의 굵기) 콧구멍을 통해 인두, 식도로 넘어가서 검사합니다. 감지기는 일반적으로 하부식도괄약근 상부 5cm에 위치시키고 이를 24시간 유지시키면서 검사를 시행합니다. 환자는 검사가 시작되는 순간부터 끝날 때까지 이벤트 표시와 함께 식사를 포함한 경구섭취물의 내용, 신체적 활동의 변화 등에 대해 주어진 용지에 일기를 쓰도록 하며 검사 종료 후 결과 분석 시 참고합니다.

식도 pH 검사는 어떻게 쓰이는가?
모든 사람은 산의 역류가 있지만 그 양은 적고 식도의 염증을 일으키는 경우는 매우 드뭅니다. 역류의 양이 증가하면서 식도염의 증상이 일어날 가능성이 커집니다. 증상을 가지고 있는 환자에게서 보통보다 낮은 산도를 보이면 역류를 진단할 수 있습니다(다른 방법으로는 역류를 줄이는 약을 사용해서 역류가 줄면 그것이 역류 때문임을 알 수 있다). 다른 방법으로는 증상을 일으키는 원인을 가해 정확히 같은 시간에 역류가 증가하면 역시 진단할 수 있습니다. 식도 pH 검사는 역류 치료가 왜 안 되는지를 결정하는데도 사용됩니다. 예를 들면 역류를 치료 받는 환자가 계속하여 증상을 호소합니다. 만약 그렇다면, 왜 증상이 계속되는지 질문할 것입니다. 약이 부적당한 것일까? 아니면 그 증상이 역류에 의한 것이 아니어서 치료에 반응을 안 하는 것일까? 치료 후 검사 결과 역류가 계속된다면 치료가 부적당한 것이고 약을 바꾸어야 합니다. 만약 역류의 양이 정상범위 안에 있다면 이는 역류로 인한 증상이 아닐 것이고 그런 증상을 일으킬 수 있는 다른 문제를 고려해야 할 것입니다.

식도내압검사
식도내압검사는 식도 근육에 병이 의심될 때 식도 근육이 얼마나 일을 잘하고 있는지 알아보기 위한 검사입니다.

식도내압검사는 언제 하는가?
- 위액이나 음식물의 기도로의 역류(역류성 식도염)의 원인을 알고자 할 때
- 음식물을 삼키기 곤란할 때 그 이유를 알고자 할 때
- 식도로 인한 흉통이 있을 때

식도내압검사 방법
식도는 목구멍에서 위로 연결된 근육으로 된 관으로 음식을 삼켜서 입에서 식도를 넘어갈 때 식도 근육의 수축으로 음식물을 위장으로 내려가게 합니다. 식도의 윗부분과 아래의 끝에는 괄약근이라고 불리는 특별한 근육으로 된 좁아진 부분이 있습니다. 음식을 먹지 않을 때는 괄약근이 활동하여 아무것도 통과하지 못하게 합니다. 그 결과 식도의 음식물은 목구멍으로 올라오지 않고 위에 있던 위액이나 음식물이 다시 식도로 돌아오지 않습니다. 음식을 삼킬 때는 괄약근이 몇 초간 휴식을 하고 음식을 통과하게 합니다.

식도내압검사는 역류성 식도염이 있는 환자에서 식도의 하부에 있는 괄약근을 측정하는 것입니다. 내압계는 위액이나 음식물이 식도로 되돌리는 하부식도 괄약근의 문제를 확인할 수 있습니다. 내압계는 음식물을 삼킨 후 넘어가지 않는 여러 가지 현상을 진단할 수 있습니다. 예를 들면 식도 무이완증은 음식물을 삼킨 후에도 하부식도 괄약근이 느슨해 지지 않는 병입니다. 그 결과로 음식은 식도에 걸려있게 됩니다. 식도 몸통부분 근육의 비정상적 기능도 마찬가지로 음식이 식도에 걸려있게 합니다. 예를 들면 근육 수축의 파동을 만들어내지 못하거나(경피증 환자에서 나타날 수 있다), 전체 식도 근육이 동시에 수축할 수 있습니다. 내압계는 첫 번째의 경우 파동이 없음을 증명하고, 두 번째 경우에는 동시에 근육이 수축함을 증명합니다. 비정상적 식도근육의 기능은 심근경색과 비슷한 심한 흉통의 원인이 됩니다. 이런 통증은 식도근이 경련을 일으키거나 너무 강하게 수축하는 경우 생깁니다. 어떤 경우라도 식도 내압계로 근육의 이상을 확인할 수 있습니다.

6) 어떻게 치료하나요?
· 위와 식도에서 음식물이 잘 내려가도록 하기 위해 위장관 운동 촉진제 사용
· 위산 분비를 억제하여 독성을 저하시키기 위하여 위산 분비 억제제 사용
· 점막을 보호하기 위해 점막 보호제 사용하기도 함
· 합병증이 동반되지 않은 경우 비 약물 요법으로 조절이 가능하기도 함
· 복강 내 압력을 증가시키는 인자 제거
· 피해야 할 약물 : 항콜린제나 칼슘 차단제, 평활근 이완제 등
· 내과적 치료에 반응하지 않는 심한 환자의 경우는 외과적 수술을 고려 합니다.
· 역류성 식도염은 약물치료와 생활 습관의 교정이 꼭 병행 되어야 합니다.

7) 예후는 어떤가요?
3~6개월 이상 약물을 사용하면 치료가 가능하나 재발이 쉽고 적절한 치료가 어렵기 때문에 대부분 재발과 치유를 평생 반복합니다. 또한 생활 습관으로부터 발생하는 경우가 많으며 약제에 비교적 잘 반응하기 때문에 치료를 소홀히 하는 경우가 많습니다.

식이 요법
· 위산의 분비를 촉진시키는 과식은 절대 삼가하고 조금씩 자주 먹습니다.
· 거칠고 딱딱한 음식은 피하고 연한 것을 섭취합니다.
· 지나치게 뜨거운 음식물이나 자극적인 음식은 피하는 것이 좋습니다.

피해야 될 음식들
· 근육을 이완시켜 위액의 역류를 유발하는 것 : 초콜릿, 술 등
· 타액의 분비를 감소시켜 위산을 중화시킬 기회를 줄이는 담배
· 식도 점막을 자극하는 음식 : 탄산 음료, 익히지 않은 양파, 파, 마늘, 커피 등
· 위산 분비를 증가시키는 지방질이 많이 함유된 음식

권장하는 음식
· 저지방 단백질 식품 : 살코기, 탈지 우유제품 등
· 저지방 탄수화물 식품 : 밥, 빵, 크래커, 감자, 국수, 지방을 넣지 않고 조리하는 채소 등

8) 일상생활에서의 주의점
· 담배는 유문괄약근의 힘을 약하게 하여 역류가 쉽도록 만들고, 약물의 치료효과를 감소시키고, 상처 치유를 지연하므로 금연하거나 양을 줄이는 것이 좋습니다.
· 음주는 유문괄약근의 힘을 약하게 하여 역류를 쉽게 하므로 금주 또는 절주하는 것이 좋습니다.
· 복부비만은 복압을 상승시켜 역류를 유발하므로 체중을 줄이는 것이 좋습니다.
· 코르셋이나 거들과 같이 죄는 옷은 복압을 상승시켜 역류를 유발하고 소화 불량을 유발하므로 피하는 것이 좋습니다.
· 식사 후에는 적어도 2시간은 눕지 말고, 취침 전에 음식물의 섭취는 삼가 합니다.
· 수면 시 상반신을 15~20Cm 정도 높게 하고 자는 것이 좋습니다.
· 약물 중에는 유문괄약근의 힘을 약화시켜 역류를 일으켜 병을 유발하거나 증상을 악화시키는 것이 있으므로 약 복용 시 의사와 상의하여야 합니다.